Aveyron : les plus beaux villages de la vallée du Lot
Je vous raconterai le séjour entier en Aveyron dans un prochain article, mais voici déjà quelques informations. J’ai été 3,5 jours dans ce beau département, mais la première demi-journée j’étais malade. Du coup, disons que j’ai passé 3 jours en Aveyron, soit un bon week-end, en plein mois d’octobre 2019. La météo était assez instable à ce moment, tantôt grand soleil tantôt ciel lourd et orageux. Cela n’a rien enlevé au charme des lieux, mais je ne cache pas que c’était pas évident pour les photos car la luminosité pouvait vraiment changer d’une photo à l’autre, à quelques secondes près 😅
Lors de ce séjour organisé en collaboration avec l’Agence de Développement Touristique de l’Aveyron, J m’a rejoint le 2ème jour après une nuit dans un train Paris – Rodez, et nous étions logés aux Villas de Labro, au-dessus du village d’Espalion. Le premier jour était consacré à l’Aubrac (je raconterai ça dans l’article global) puis nous avons exploré la vallée du Lot petit à petit jusqu’à Conques, dernière étape avant le retour à Rodez pour rentrer en train de nuit.
Je vous présente ici les villages de la vallée du Lot dans l’ordre dans lequel je les ai visités. Ils méritent tous le détour pour moi, même si c’est juste pour 1h de visite, et j’espère que mes photos sauront vous montrer pourquoi !
Espalion
Je devais visiter Espalion le premier après-midi, mais étant malade, je n’ai fait qu’un rapide tour. Quand je suis arrivée depuis Rodez, j’ai mis un peu de temps à voir tout son charme, jusqu’à ce que je traverse le Lot et que je voie le Pont Vieux d’Espalion. Il est là, le coeur historique du village ! Prenez ne serait-ce que quelques minutes pour le traverser et admirer les bâtisses qui longent le Lot.
Pour un dîner gastronomique, je vous recommande le restaurant La Tour, à quelques pas du pont. Adresse recommandé par Gault & Millau et le guide Michelin 2015 tout de même !
⚠️ Attention, ne suivez pas aveuglément votre GPS si vous utilisez Google Maps. Quand j’étais à Espalion en octobre 2019, il y avait des travaux et beaucoup de voies fermées. Alors que je cherchais un parking, mon GPS ne cessait de me demander de tourner à un endroit, sauf qu’il m’indiquait la route qui passait au-dessus de moi, sur le pont !
Plus d’infos sur Espalion ici
Saint-Côme-d'Olt
Saint-Côme-d’Olt (Olt étant l’ancien nom du Lot) est un village classé « Plus Beaux Villages de France » tout proche d’Espalion. Etape du chemin de Saint-Jacques de Compostelle (la Via Podensis plus exactement), c’est sans surprise qu’un motif de coquille Saint-Jacques orne le parvis de son église, juste à côté de la mairie. Pensez à lever la tête pour voir le clocher tordu de l’église.
Après avoir visité le cœur du village où nous croisons seulement quelques pèlerins en cette basse saison., nous avons été voir la Chapelle des Pénitents, le monument le plus ancien du village. On y est entrés rapidement, mais je n’étais pas très à l’aise à l’idée de marcher sur les dizaines de tombeaux sur le sol de la chapelle, même si en soit le lieu n’avait rien de glauque. Au contraire, c’était même très apaisant à l’extérieur, mais il semblait y avoir de l’animation pas loin. D’ailleurs, on a croisé plusieurs personnes âgées se diriger quelque part, et on a décidé de découvrir où…
Nous voici donc en train de nous éloigner du centre du village, à contourner l’école primaire, pour atterrir… à la quille (bingo ou loto) du village ! Vous allez peut-être rire, mais c’est la première fois que je vois ça en vrai, d’habitude c’était dans les vieux films français ou les reportages. J’appelle ce moment mon « baptême de coutumes de villages » 😅 On est entrés pour regarder un peu et on a acheté quelques parts de gâteau à l’entrée pour presque rien (et miam !) avant de repartir.
Plus d’infos sur Saint-Côme-d’Olt ici
Sainte-Eulalie-d'Olt
Après Saint-Côme-d’Olt, on visite Sainte-Eulalie-d’Olt, village également classé « Plus Beaux Villages de France ». Un chat nous suit partout, et parfois nous guide. Je retiens de ce village très fleuri les panneaux explicatifs pour instruire les voyageurs, la « Maison de la chouette » ouverte quelques semaines avant notre passage, les restes du château, et de nombreux ateliers et boutiques d’artisans d’art ! J a acheté un petit cadre avec peinture sur feuille d’arbre dans l’une d’entre elles.
Je résume très brièvement, mais dans les faits, c’est un des villages où nous avons le plus flâné. J’ai beaucoup aimé son ambiance et son esprit 🙂
Plus d’infos sur Saint-Eulalie-d’Olt ici
Saint-Geniez-d'Olt
Après Sainte-Eulalie-d’Olt, on rejoint Saint-Geniez-d’Olt, tout proche. Niché dans un écrin de verdure (en même temps, la vallée du Lot quoi !), ce village a l’air plus animé et on croise plus de jeunes que précédemment. On croise aussi beaucoup d’agences immobilières, et on se dit que c’est l’un des plus grands villages de la vallée et qu’il rassemble beaucoup de services (dont des supermarchés et des stations-services pour faire notre plein de carburant). On visite l’ancien cloître et les ruelles alentours, on descends vers le Lot, on traverse le pont et on découvre l’histoire de la statue des Marmots, on va jusqu’à l’église de l’autre côté du Lot, on revient sur les berges, et on repart tranquillement.
Plus d’infos sur le village et la légende des Marmots ici
Estaing
Autre village classé « Plus Beaux Villages de France » et étape de la Via Podensis (chemin de Saint-Jacques qui part du Puy-en-Velay) : Estaing. Comme dans le nom de Valéry Giscard d’Estaing, et pour cause : notre ancien président vient d’ici !
Ce village est construit autour de son château, qui appartient désormais à la famille Giscard d’Estaing et qui se visite à certaines périodes (là, il était fermé au public). Le village est à cheval sur la Coussane, affluent du Lot, et s’étend sur la vallée plus en retrait. Les ruelles sont très mignonnes, et on a une superbe vue globale et sur les toits de lauze depuis le pont et depuis les hauteurs. Pensez à traverser le pont (gothique), inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, et à visiter l’église pour en apprendre plus sur la Saint-Fleuret, procession religieuse qui a lieu début juillet.
Plus d’infos sur le village d’Estaing ici
Conques
Village très connu pour son Abbaye Sainte-Foy, Conques est une étape incontournable du chemin de Saint-Jacques. Parmi ceux que je vous présente, c’est le seul village que le Lot ne traverse pas, mais le fleuve coule plus bas et on le longe pour y arriver. Cette route est d’ailleurs magnifique ! Niché ainsi au-dessus du Lot, Conques est le village qui mérite une visite plus longue que les autres, et celui qui attire le plus de touristes dans la vallée du Lot. Après vous être acquitté des 5€ de parking (vous n’y échapperez pas, même hors saison), vous serez sûrement frappés comme nous par la taille imposante, c’est le moins qu’on puisse dire, de l’abbatiale par rapport aux autres bâtisses et bâtiments. Un pic, un roc, un cap, une péninsule au milieu du village ! Si vous visitez Conques l’été, découvrez l’histoire du tympan de l’abbatiale (d’ailleurs très bien conservé comme celui de l’abbatiale de Moissac) grâce à un mapping c’est-à-dire une projection vidéo. Pour la petite histoire, l’installation de ce mapping a été réalisé par mes anciens collègues !
L’ensemble du village est très escarpé et vous croiserez souvent des chats. Prenez votre temps, et laissez votre regard errer un peu partout, comme vos pieds.
Plus d’infos sur Conques ici
J’espère que ça vous plaît de découvrir ces villages et la vallée du Lot ! C’est une région que j’ai adoré visiter, et que je recommande particulièrement car très vert et fleuri. C’est vraiment agréable de conduire dans le coin 🙂 Mes villages préférés sont Conques et Sainte-Eulalie-d’Olt en terme de visite, mais je garde des souvenirs particuliers à Saint-Côme-d’Olt (avec la quille de l’école à laquelle on a assisté) et Estaing (pour une raison moins glamour mais bien drôle 😅) !
Dites-moi tout : est-ce que vous connaissiez déjà ces villages ? lequel vous fait le plus envie ?
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Séjour réalisé en collaboration avec l’Agence de Développement Touristique de l’Aveyron et les Villas de Labro,en cohérence avec ma ligne éditoriale afin de rester sincère dans mes propos et recommandations 
Je remercie chaleureusement Jackie, Michèle, Emmanuel et tous les partenaires pour leur accueil et leur confiance !
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Tes photos sont superbes ! J’ai hâte de découvrir une partie de ces villages la semaine prochaine 🙂 je n’aurais pas le temps de faire toute la vallée du Lot cette fois mais ça donne envie déjà envie de revenir 🙂
Merci beaucoup Mathilde ! 🙂
Je suis sûre que tu feras un séjour tout aussi dépaysant !! Tu vas dans quel coin ?